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16 Arte: il meglio dello spettacolo

William Secord può dire immediatamente se una persona ama i cani da come reagisce alla nozione di dipinti di cani. "Se a loro non piacciono i cani, diventano vuoti", dice Secord, presidente di un'omonima galleria di immagini canine di Manhattan e proprietaria di un terrier di Dandie Dinmont di 3 anni. "Se hanno cani, ottengono un luccichio nei loro occhi, e so che se faccio la domanda giusta, mi diranno tutto del loro mastino".

È giusto dire che il mercato dell'arte a tema canino si rivolge più agli amanti dei cani che ai collezionisti che cercano dipinti di qualità da investimento. Due case d'asta, Bonhams e Doyle, hanno un fatturato annuale a febbraio a New York in coincidenza con la mostra canina del Westminster Kennel Club. (Le aste di Bonhams e Doyle si terranno il 13 febbraio.) Ma come in ogni campo, il materiale superiore degli artisti più talentuosi comanda i prezzi più alti. L'anno scorso Bonhams ha venduto New Forest Foxhounds - un grande dipinto di John Emms del tardo XIX secolo - per oltre $ 760.000. "Questa è la vigilanza notturnadi dipinti di cani. Ogni cane ha una personalità distinta ", afferma Alan Fausel, direttore delle belle arti di Bonhams New York. L'immagine raffigura 13 cani e un terrier che bighellonano nella loro cuccia in Inghilterra. Un disegno di accompagnamento che identifica ogni animale aumenta ulteriormente il valore del dipinto, Fausel dice, aggiungendo: "Veniva direttamente dalla famiglia [dell'uomo che lo commissionò]. È fresco sul mercato ed è in ottima forma. "

L'arte canina non è un genere monolitico. Secord identifica tre varietà: l'arte sportiva, che mette in mostra cani da caccia; razza di ritratti, che immortalano i vincitori del best-in-show; e ritratti di animali domestici, che raffigurano cani da caccia. E poi ci sono quelle immagini di cani che giocano a poker, che la maggior parte delle persone immagina quando gli viene chiesto di pensare a un'opera canina-centrista. La vendita di Doyle del febbraio 2005 potrebbe aver rafforzato questo impulso quando la casa d'aste vendette due di questi dipinti per un totale di $ 590.400. Se i dipinti, acquistati da un offerente anonimo di Manhattan, rappresentano il kitsch, almeno è kitsch con una provenienza. Cassius Marccellus "Cash" Coolidge, l'uomo che ha dato origine alla scena del gioco del poker, li ha dipinti nel 1903.

"Il mondo intero era sbalordito", afferma Louis Webre, vicepresidente senior del marketing e dei media di Doyle, che aveva assegnato una stima massima di $ 50.000 ai dipinti, messi all'asta come un singolo lotto. "E 'stato straordinario. Ci ho pensato a lungo, e ho capito che questo ragazzo aveva pagato relativamente poco denaro per comprare due delle opere d'arte più famose al mondo. Questa è la mia storia, e ci sto attenendo. Ma abbiamo opere d'arte molto serie da parte dei maestri ".

Secord era presente a quella vendita di Doyle, ma passò a fare un'offerta per i cani che giocavano a poker. "Non erano nel mio radar. Mi interessava un dipinto di Rosseau ", dice, riferendosi a Percival Leonard Rosseau, un artista americano che Percy Rockefeller, un nipote di JD Rockefeller, frequentava spesso. Secord respinge l'idea che lo spettacolo di Coolidge sminuisca solo l'arte del cane. "Ho 7500 persone sulla mia mailing list che sono interessate in modo serio alle pellicole di cani. Questo, per loro, è un'anomalia ", dice. "Non mi importa se si tratta di un ritratto, di un paesaggio o di un cane, ci sono dipinti buoni, cattivi e indifferenti di artisti buoni, cattivi e indifferenti. La buona pittura è una buona pittura è una buona pittura ".

Sebbene il villaggio sia famoso per i violini, lo strumento suonava più spesso nei caffè, nei parchi e persino nelle capanne sulle montagne alla fine degli impianti di risalita e le funivie sono la cetra. Non ho nulla contro la cetra, ma sembra che la melodia suonata escludendo tutti gli altri sia il tema del film The Third Man di Orson Welles . Per sfuggire all'improvvisa fiacchezza, mi dirigo verso il Karwendel, la catena montuosa che sale dalla valle tra Germania e Austria, gettando la sua ombra su Mittenwald.

Con pendenze e cime minacciose che sembrano zanne, il Karwendel è il tipo di posto in cui un narratore medievale popolerebbe di troll e draghi. Ma contiene anche la più grande riserva naturale d'Europa, un'estensione di 350 miglia quadrate di affioramenti rocciosi, facce quasi verticali e una foresta aspra, dove gli escursionisti intrepidi possono ritrovarsi a guardare i bulbi oculari con le aquile dorate sulle piste.

Una funivia mi porta sulla valle fino alla parete più vicina del Karwendel, dove prendo il sentiero per il Falkenhuette, una pensione e un ristorante. Quando vedo la grande struttura a forma di chalet, dopo un'escursione di due ore, sono affamato e pronto per quello che un viaggiatore descriveva come "una raffinata gastronomia alpina". Avvicinandomi, sento un suono familiare che cade - una cetra! Mi è piaciuta la musica? chiede al proprietario della cetra, un tipo amichevole in lederhosen e berretto tirolese, durante una pausa momentanea nella sua esibizione. Oh, sì, rispondo, amo la musica e, resisto, aggiungo, questo è il problema.

A est di Mittenwald, la via viola verso est della Via Alpina attraversa Ruhpolding, un Luftkurort (stazione climatica) situato all'ombra del Rauschberg, una collina imponente di circa un miglio. Il muggito delle mucche e il clangore dei campanacci ci salutano mentre usciamo dalla gondola che portava i miei compagni escursionisti e me da Ruhpolding alla vetta di 5.600 piedi. Da qui, spiega la nostra guida, Herbert, abbiamo una discesa di circa cinque miglia. Se non altro, prometteva di essere un cambio di passo - nessun gioco di parole - dal solitario trekking che ho fatto. Poiché scendiamo attraverso una foresta ripida e poco trafficata, ha senso viaggiare con un gruppo, anche se mi aspetto che gli altri escursionisti mi rallentino.Ci eravamo riuniti quella mattina in un albergo, dove Herbert, un uomo atletico o trentenne, ha dato una breve dimostrazione dei suoi bastoncini da nordic walking, che sembrano pali da sci senza i canestri. Avevo visto alcune persone usarle negli Stati Uniti, ma nel farlo, quegli escursionisti sembravano sempre un po 'sciocchi, come se qualcuno avesse preso gli sci e loro non lo sapessero. Ci sono voluti solo pochi passi per scoprire che i bastoncini da trekking fanno una differenza innegabile, dato che mi hanno spinto più veloce e con meno sforzo. Anche così, il purista dentro di me si ritrasse dagli esaltatori di prestazioni e restituii i bastoncini alla mia guida.

Una volta che iniziamo la nostra discesa dalla gondola, diventa chiaro che il pendio è abbastanza ripido, tanto che mi chiedo dei bovini di montagna. Herbert conferma le mie più oscure immaginazioni. "Ogni tanto cade una delle mucche", dice. Questo, spiega, è considerato di cattivo auspicio per il villaggio. D'altra parte, se le mucche passano i 100 giorni assegnati al pascolo sulle pendici superiori delle montagne senza un contrattempo, il loro ritorno in settembre - l' Almabtrieb - è l'occasione per una grande fanfara. Gli animali sono avvolti in fiori e riportati ai prati delle pianure con molta pompa e circostanza. "Tutti vengono da ogni parte per vedere l' Almabtrieb ", dice Herbert, e poi si lancia in una serie di yodel celebrativi, come se si stesse scaldando per la successiva sfilata di vacche.

Mentre l' Almabtreibsembra un buon momento - a chi non piace sfoggiare le mucche? - Mi sto annoiando con il ritmo del nostro trekking. Se una mucca può trascorrere la maggior parte dell'anno sul pendio senza cadere, sicuramente non ha senso scegliere la mia strada con tanta cura giù per la montagna. Così comincio a trottare. Dopo circa quattro miglia, mi fermo ad aspettare gli altri. Dieci minuti più tardi appaiono, e io mi volto a continuare, solo per trovare le mie gambe - buon dolore - incapace di continuare. Le migliaia di piccole scosse sulla strada in discesa sembrano aver traumatizzato le mie ginocchia. Stranamente, non ho difficoltà a muovermi in salita, ma questo non mi riporterà a Ruhpolding, che si trova in fondo alla collina. Tuttavia, posso tornare indietro finché mi stabilizzo con i bastoncini da trekking di Herbert. E così continuo in questa nuova maniera giù per la collina fino a raggiungere un terreno pianeggiante.

Sebbene i bastoncini da trekking si dimostrino utili, il mio soggiorno a Ruhpolding mi ricorda che i bavaresi prendono sul serio una serie di cose che il resto del mondo, anche il resto della Germania, trova strani. Questa nozione è rafforzata più tardi quel giorno quando Herbert guida il suo gruppo di escursionisti in una piccola capanna nei boschi fuori Ruhpolding. Lì, in attesa del nostro arrivo, ci sono una mezza dozzina di giovani uomini in lederhosen e una coppia di giovani donne in dirndl.

Per l'osservatore occasionale, i lederhosen sono dei lederhosen: pantaloni corti di pelle con cuciture sulla patta e sulle gambe. Ma per i cognoscenti, vale a dire per gli altri bavaresi, le variazioni più sottili nel taglio e nella cucitura fanno un mondo di differenza. Il colore delle cuciture e il motivo identificano chi lo indossa come proveniente da una regione o club specifico . E anche se i lederhosen possono essere indossati per ogni occasione, sono indispensabili per fare lo Schuplattl , una danza che comporta un passo molto alto, calci e schiaffi di cosce, fianchi e scarpe. Come per i lederhosen, minuscole differenze nei passi di danza - presumibilmente ispirati al bastone da corteggiamento dell'Auerhahn , una specie di fagiano bavarese - distinguono un villaggio da un altro.

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